Em um ambiente onde os recursos destinados à área de saúde são e sempre serão escassos e finitos o processo de avaliação da incorporação de tecnologias em saúde deve contemplar o funcionamento e/ou impacto dos produtos e serviços, programas ou políticas de saúde na promoção, manutenção e "produção" de saúde.

A avaliação de uma tecnologia a ser incorporada pelo sistema de saúde, público ou privado, se caracteriza por uma revisão sistemática, crítica, criteriosa da literatura disponível, considerando-se aspectos como efetividade da intervenção, análise econômica da mesma e seu potencial impacto no sistema de saúde, ou seja, sua contribuição para promoção, manutenção ou recuperação da saúde. Aspectos éticos e a questão de eqüidade devem também ser considerados.

Com o grande e rápido desenvolvimento tecnológico, especialmente na área de saúde, tal processo de avaliação se torna extremamente necessário, não somente por identificar as intervenções de valor para o sistema de saúde, mas também pela necessidade de existir um processo de escolha entre as inúmeras alternativas que reconhecidamente agregam valor ao sistema saúde. Vale lembrar que este processo de escolha deve não só considerar as necessidades expressas pelos indivíduos que compõem a sociedade, mas também suas "preferências" e "valores".

A discussão deste tema é de fundamental importância para o sistema de saúde e portanto deve ser muito estimulada para que as decisões no sistema saúde sejam orientadas e possam ser justificadas.

Nosso objetivo é contribuir para a discussão deste relevante tema.